1520年6月，路德出版《罗马教皇权》。他首先指出：罗马教皇权不是神授的，是人为的；它坏事做尽，却从来没干一点好事；反对它不仅不是异端分子，而且是好基督教徒。他接着说：罗马教皇、红衣主教、教堂都与教会没有必然联系，是否是真正的教会关键在有无真正的信仰，而这个教会的头只能是基督。这些思想对反对教皇权有重大意义。他最后号召诸侯和贵族把罗马来的恶棍驱逐出境，实际上发出了讨伐罗马教廷的战斗檄文。
8月，路德发表名著《致德意志基督教贵族公开书》。这是路德的政治纲领，是德意志的独立宣言。他大声疾呼：“让他（教皇）免除那难堪的租税和搜刮，并且将我们的自由，权柄，财富，荣誉，身体和灵魂交还给我们；让帝国成为名实相符的帝国……”[17]为此他提出27条建议，主要内容是：不向罗马缴纳上任年贡和一切其他收入，取消罗马任命德国神职人员的权力，驱逐教皇使节，成立德国教会法院作为本国最高上诉法院，教皇没有凌驾于皇帝之上的权力（取消皇帝吻教皇脚、为他扶缰引马的污辱性规定），神甫可以自由结婚（或不结婚），废除圣职买卖，反对奇装艳服，取消礼拜天以外的所有节日等。他无情地揭露了罗马教廷的奢侈腐败，说那里“有买卖，交换，贸易，撒谎，欺骗，偷盗，奢侈，卖淫，奸诈，和其他各种亵渎上帝的事，甚至敌（反）基督者的统治也不能比这更无耻”[18]。路德的悲剧在于只强调反对教皇，而且还不许使用武力，却不反对割据势力的代表诸侯，有时还加以美化，抛弃运动中的下层人民。如此怎么能实现德国的中央集权和国家统一呢？这是软弱的德国资产阶级矛盾心理的真实写照。