玛莉的宗教政策很不得人心,屡有推翻她的阴谋发生,加上被丈夫抛在一边,她的心中甚是郁闷烦恼,因此情绪越来越坏,身体日见衰弱。1558年,玛莉也去世了,没有留下子女。
英明的婚姻“战略”
伊丽莎白在她25岁时登上王位,成为伊丽莎白一世。关于这位女王,英国史学家彻尼有这样一段描写:她“学识丰富、精神活泼。其教育基础厚于其他贵族,除擅长英文外,尚知拉丁文、法文、意大利文,她亦阅读希腊文,知识广博。她具有幽默感,谈笑风生。其随机应变和对答能力,有似其父;而一言一语、一举一动,皆有条不紊,小心翼翼,有如其祖父亨利七世。其青少年时代是在爱德华和玛莉统治下度过的,她屡遭厄运,幸免于难,从而养成了不轻信于人和谨慎从事的性格。”
伊丽莎白这种小心翼翼、不轻信于人和谨慎从事的性格反映在她对待政治问题上,也反映在对待自己的婚姻问题上。她在考虑自己的婚姻时,首先考虑的是政治因素。英国的王公大臣们希望女王尽快择偶完婚,使这个国家得到它所需要的继承人。女王登基时虽只有25岁,作为女人来说,这个年纪也不算年轻了。但对伊丽莎白来说,选择怎样的一个丈夫却是个大难题。