“天颜戚戚，常若不悦”，心境悲怆，终其一生。这是光绪皇帝屈辱和哀怨的悲剧命运的一组真实的写照。他虽有一定的远见，也能够接受新事物，但是他摆脱不了他的软弱，他没有勇气去冲破封建伦理思想的束缚，他的志气再大却也是有气而无力，终归摆脱不了他傀儡的命运，成为慈禧太后手中的玩偶，来回肆意地摆布，去满足她对权力的欲望。光绪帝的内心碰撞是激烈的，想要强国强民的愿望强烈，然而现实却远远达不到，心中的落差，交织着无奈与失望，使这个本身就体弱多病的皇帝谜一般地离开了人世。
光绪4岁即位，正式成为慈禧争夺权力的工具，是她御案上不可或缺的摆设，更或是说是她任意玩弄的玩偶。光绪是慈禧专权的政治需要，光绪帝孤独抑郁，疏于照料的成长，终使他体弱多病，到他17岁亲政，慈禧太后一直“垂帘听政”掌握朝中大权。“亲政”之后，光绪帝并非能够如愿地摆脱掉慈禧太后的控制，遇到大事之后的光绪仍要向慈禧太后去请示，而他实际并没有多少决定权。在列强瓜分中国的危机时刻，康有为再次上书，要求变法。这使胸怀大志、不甘沉沦的光绪帝看到了一丝曙光，他为了能够重新让国家振兴，能够把个人的利益和自身的荣辱置之度外，光绪帝曾说：“太后若不给我实权，我愿退让此位，不甘做亡国之君。”可见他的气节非同一般，他用他手中有限的权力支持变法，虽然变法仅仅维持了百日，但这是一次伟大的尝试，他的勇气值得我们所有人去尊重。