【英国的海军】由于英国是岛国，向来极为重视海军，以能敌得过两个最大的海军强国为准则。这是因为英国本来是一个殖民地版图最广的国家，如果没有实力，断难控制。而且国内人多地少，所以粮食不得不取自海外，实业要想发达也不得不维持海外的商业。因此英国的海上霸权一旦失去，不但它的殖民帝国有瓦解的危险，就是本国领土也有被人征服的可能了。
【德国的海军】德国对于英国殖民地的广大和商业的垄断本不甘心，很想分得一杯羹，而且打算用海军的力量去争取，因此德国皇帝威廉二世即位之后，就屡次声明，德国的前途全在海上。1897年之后，德国加快了海军的建设，引起了英国人的猜忌。其他各国亦纷纷加入竞争，扩充自己的海军。因此各国人民都不堪军备的负担，除陆军的军备外，又加上了海军。而且科学不断进步，军器日有发明，各国政府不得不支出巨金以作为推陈出新之用，弄得各国财政几乎无法维持了。
第二节 世界和平运动
【海牙和会召开的经过（1899年和1907年）】各国军备的负担日有增加，国际恶战的危机又迫在眉睫，于是一班和平主义者发起了防止战争的运动。俄国沙皇尼古拉二世就是这种运动的首倡者。他于1898年号召世界各国政府的代表在荷兰的海牙开会，以便讨论怎样维持世界的和平和裁减各国的军备。因此才有了1899年和1907年的两次和会。